Érase una vez, hace mucho tiempo, muy al sur, en una región donde la agradable y grata primavera gobernaba todo el año, había una hermosa aldea rodeada por un precioso bosque, cuyas verdes y espléndidas hojas parecían del color de las mismísimas esmeraldas de antaño. Dicho bosque estaba repleto de seres fantásticos que convivían en armonía con los alegres habitantes del poblado, bajo el mismo sol radiante que iluminaba cada uno de sus hogares amados.

Pareciera que aquel inquebrantable equilibrio nunca se rompería. No obstante, un gris y lluvioso día, como poco los había, los aldeanos comenzaron a levantar gruesas murallas para alejarse de toda aquella vegetación, pues habían escuchado un terrorífico rumor: en el subsuelo de una calle de la villa, se había instalado una sierpes gigantesca, la cual se alimentaba de niños, con sus fauces grotescas.

Fueron varios los críos desaparecidos y el desconcierto creció más y más en el poblado. La vía no tardó en quedar deshabitada y La calle de la serpiente la llamaron. También prohibieron a todos los infantes cruzar por ella, por temor a que la malvada sierpes se los comiera.  

Sin embargo, una tarde, quizás fuera un martes… A un niño travieso y juguetón se le escapó la pelota con la que jugaba al interior del peligroso callejón.

Al principio no se atrevía a ir a por ella, pero después pensó que podría recuperarla sin que la sierpes le sorprendiera. Así que, armándose de valor, entró en la vía, corriendo en dirección hacia donde la pelota permanecía.

Una vez dentro de la calle abandonada, a punto estuvo de recuperar su pelota plateada, pero justo antes de cogerla, emergió del suelo la serpiente gigantesca y fue ella quien tomó la esfera, con sus afilados colmillos como estacas de madera.

Por el susto, el niño quedó petrificado. Era como si una bruja un encantamiento para convertirlo en roca le hubiera lanzado. Aunque la serpiente su pelota le devolvió, para su sorpresa… ¡no se lo comió!

—¿No vas a comerme? —le preguntó el niño mientras tomaba la pelota entre sus manos.

—¿Comerte? ¿Yo? Pero si yo no como humanos.

—Pero todos dicen que comes infantes.

—¡Ja! No, no, no, no… quien crea tal cosa no es más que un ignorante. Si hubiera querido, ya te habría comido.

—Entonces hay que contarles a todos la verdad. Tienen que saber que a nadie te vas a zampar.

El niño convenció a la serpiente para que acudiera con él a la plaza. Allí, reunió a los vecinos y les relató que el rumor carecía de sentido, pues la serpiente nunca se comió a ningún pequeño aldeano y, todo este tiempo, la habían estado temiendo en vano.

Algunos habitantes respiraron tranquilos, ya no tendrían que estar constantemente en vilo. Por el contrario, otras personas no terminaban de confiar en las palabras del pillo ni de la serpiente. Todavía recordaban la misteriosa desaparición de sus pequeños parientes.

Tras una acalorada discusión, tuvo que intervenir el alcalde de la aldea:

—Si es cierto que la serpiente es inofensiva, tendréis que demostrarlo para que toda la villa pueda dormir tranquila.

—A mí no me ha engullido —respondió el niño—. ¿No veis que todo ha sido un malentendido?

—Entonces, si la serpiente no es peligrosa, por nosotros tendréis que hacer una cosa: descubrid al verdadero responsable de los niños desaparecidos y nuestro miedo hacia ella quedará desvanecido.

El niño y la sierpes aceptaron la misión y, juntos, volvieron al solitario callejón. Allí debería haber alguna pista sobre las desapariciones. Buscaron y buscaron por todos los rincones.

Después recorrieron el subsuelo, donde habitaba la serpiente…

—¡Un momento! Aquello es diferente —exclamó el enorme reptil, al observar en una de las paredes un ligero cambio muy sutil. 

Ambos investigaron el muro: un diminuto hueco conducía hasta un pasadizo oscuro. Como pudieron, se adentraron en él, y allí encontraron a un grupo de infantes, perdidos, extraviados y errantes.

—Pero ¿qué hacéis aquí? —preguntó el niño y, al verle, una cría se mostró feliz.

—Nos habíamos perdido al caer por un agujero. No encontramos la salida y quedamos aquí prisioneros. 

El niño y la sierpes los condujeron al exterior. Volvieron a la plaza, donde se creó un gran estupor. Los infantes perdidos volvieron con sus familias y la inocencia de la serpiente no pudo ser rebatida.

Desde ese momento, el prejuicio y la muralla fueron destruidos. Volvía a lucir el radiante sol en el cielo y la serpiente regresó a su hogar, en el subsuelo. La calle también volvió a cobrar vida: los aldeanos que marcharon regresaron a sus casas y consideraron a la sierpes como una vecina.

Nadie temió nunca más a la serpiente y, tanto ella como el niño, conservaron su amistad por siempre. 

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